说到广州的老字号，十有都是和餐饮业有关的。广州的餐饮业，是在清朝开始得以蓬勃发展。如今广州餐饮业老字号多创于清朝，都有超过百年的历史。就像是广州酒家、陶陶居、北园酒家等，它们将岭南的饮食文化、园林文化、建筑文化三者有机地结合在一起，开创了许多岭南餐饮业的新风潮。另一方面，在产品类型和主治功能等方面，有着非常明显的岭南特色的老字号饮料，如王老吉凉茶、九江双蒸等，经历了百年风风雨雨后，不仅在岭南区域和东南亚地区将企业文化发扬光大，甚至在国外的华人社会都很有地位。

　　这些广州的老字号在成长过程中，曾经历战争带来的经济萧条、公私合营以及时期所受到的三次重大冲击；如果说，前三次都是因为的原因，那么到了二十世纪80年代中后期，来自商品经济的市场自由竞争则更为激烈，这也是对于老字号固有观念最具冲击力的一次，它迫使老字号在潮流中重新寻找适当的位置。

　　广州人饮茶，注重茶好，更看重茶点的质量以及茶楼的环境。不少茶楼为了吸引茶客，首先取名时就极为文雅，像是泮溪、莲香楼等。当中，以坐落在西关第十甫路的陶陶居酒家吸引的文人最多。当年，陶陶居可算是广州最早期的豪华食府，多有文人骚客趋之若鹜，以浓厚的饮食文化成为名人雅士的聚会之地。

　　陶陶居创建于清光绪六年（1880年），原名葡萄居，后改现名，寓“乐也陶陶”之意。现高悬于大堂之上的黑漆金字招牌“陶陶居”三字半岛官网，还是康有为在广州讲学之时应老板之请即兴题写的。

　　陶陶居老板之一陈伯绮风雅半岛最新，结交了许多文人雅士。酒家新开张时，为了达到最快的宣传效果，发起了重金征联活动以“陶陶”两字征联，头名奖白银20 两，依次设有不同数目奖金，凡入围的都有奖。有奖征联消息一出，立刻引来文人墨客的兴趣。而如今挂在大门两侧的正是当年第二名的征联：“陶秀实茶烹雪液，爱今番敬惋心情，美酒消寒，不羡党家豪宴；陶通明松听风声，到此地瓶笙耳熟，层楼招饮，何殊句曲仙居。”

　　由于陶陶居和“八和会馆”相邻，粤剧界人士又多聚居在西关，因而这里也成为了文艺界，特别是粤剧工作者工作休闲的乐园，日常聚会来往的聚脚地。不少名人雅士，像是鲁迅、许广平、巴金以及粤剧界人士等都是陶陶居的座上客，而巴金还在其《旅途随笔》一书中提到过陶陶居。真可谓浑身上下都饱含文化意蕴。

　　陶陶居和莲香楼在同一条街上，很多人都喜欢拿两间酒楼相比较。如果说莲香楼代表一种理想化的高雅情操，那么陶陶居显现的则是广州人与时俱进的精神。陶陶居保留着古旧的建筑外壳，内里的装修却是极简约现代。或许很多人都不知道，陶陶居还曾是旧社会的“婚姻介绍所”。陶陶居三楼北厅，全部采用高靠背厢椅（亦即卡座），即便站立也无法窥视到邻座，据说这是陈伯绮独具匠心的新招。这样的餐厅布局，在当时的广州是非常少见的，结果却收到了意想不到的效果，由于当时买卖婢女、纳妾之风仍然盛行，这里也就顺理成章地成为了富家官爷阔少在这里“相睇”、纳妾的地方。

　　2000年，陶陶居被广州幸运楼饮食集团收购，它是广州唯一以“居”命名的老字号茶楼，经营的早茶长期以来都非常火爆。